De samenwerking tussen de twee verliep allesbehalve soepel, en in een gesprek met zijn voormalige teamgenoot Rio Ferdinand benadrukte Ronaldo nogmaals zijn ongenoegen over de uitspraken van de trainer over de ambities van de club.
"Manchester United moet in mijn ogen helemaal opnieuw opgebouwd worden," begint Ronaldo. Hij richt zijn kritiek specifiek op de houding van Ten Hag ten aanzien van de club's kans om mee te strijden om de grote prijzen. "Ze zeggen dat ze niet kunnen meedoen om de titels in de Premier League of de Champions League. Als trainer van Manchester United kun je dat simpelweg niet zeggen. Je moet op zijn minst aangeven: misschien hebben we de middelen niet, maar we gaan het proberen. Je moet het in ieder geval proberen."
Ronaldo suggereert dat Ten Hag beter zou kunnen luisteren naar oud-spelers die grote successen met de club hebben geboekt, zoals Ruud van Nistelrooij. "Hij kent de club door en door, en de club moet luisteren naar spelers die hier succesvol zijn geweest. Denk aan mensen zoals Rio Ferdinand, Roy Keane, Paul Scholes, Gary Neville en natuurlijk Sir Alex Ferguson als coach. Je kunt een club niet opnieuw opbouwen zonder de juiste kennis."
Dit is niet de eerste keer dat Ronaldo zich negatief heeft uitgelaten over Ten Hag. Kort voor zijn vertrek uit Manchester gaf de Portugese ster ook al aan dat hij geen respect had voor de trainer, omdat Ten Hag volgens hem geen respect voor hem toonde. "Eerlijk gezegd zou ik dit niet moeten zeggen, maar het kan me niet schelen. De mensen moeten de waarheid horen. Ja, ik voel me verraden, en ik voel dat sommigen binnen de club mij hier niet willen, en dat geldt niet alleen voor dit jaar, maar ook voor vorig jaar," vertelde hij destijds in een interview met Piers Morgan.
