Ten Hag heeft al drie keer punten gemorst in de Premier League en wist woensdagavond niet te winnen van zijn oude club, FC Twente (1-1). Dit resultaat heeft de onvrede onder United-fans verder aangewakkerd, vooral gezien het zware programma dat de club te wachten staat.
Tijdens het vorige seizoen stond de toekomst van Ten Hag regelmatig ter discussie. Na een veelbelovend eerste jaar, waarin hij indruk maakte in Engeland, werd zijn tweede seizoen als rampzalig bestempeld.
Manchester United werd al vroeg uitgeschakeld in de Champions League, leed een pijnlijke nederlaag tegen Newcastle United in de League Cup en eindigde op een teleurstellende achtste plaats in de Premier League. Hoewel de FA Cup-overwinning enige verlichting bracht, blijft de vraag of Ten Hag het vertrouwen van de clubleiding kan terugbetalen.
Zwakke prestaties in Europa
In de Premier League heeft Manchester United dit seizoen al verliespartijen geleden tegen Brighton & Hove Albion en Liverpool, terwijl het afgelopen weekend twee punten verspeelde tegen Crystal Palace. Ook in Europa wil het niet vlotten: tegen FC Twente bleef de ploeg steken op een gelijkspel, ondanks een eerder teleurstellende remise tegen Crystal Palace.
Fabrizio Romano wees na afloop op een pijnlijke statistiek: “Manchester United heeft slechts één van zijn laatste negen Europese wedstrijden gewonnen onder Ten Hag, met vijf nederlagen, drie gelijke spelen en één overwinning tegen FC Kopenhagen.”
Deze tegenvallende reeks heeft opnieuw geleid tot speculaties op sociale media over een mogelijk ontslag van Ten Hag. Critici, zoals The European Lad, zijn hard in hun oordeel: “Als Ten Hag morgen ontslagen wordt, is het omdat hij in 2,5 jaar tijd geen duidelijke identiteit of speelstijl aan Manchester United heeft gegeven.”
Ondertussen worden al potentiële opvolgers genoemd, waaronder Thomas Tuchel, Simone Inzaghi, Sebastian Hoeness en Zinedine Zidane.
Zware tijden op komst voor United
Als de prestaties van Manchester United niet snel verbeteren, zal de druk op Ten Hag ongetwijfeld toenemen. Het komende speelschema biedt echter weinig hoop voor de fans. Komend weekend wacht een moeilijke wedstrijd tegen Tottenham Hotspur, gevolgd door een bezoek aan FC Porto vier dagen later. Kort daarna staat een uitwedstrijd tegen Aston Villa op het programma.
Na de interlandperiode speelt United eerst thuis tegen Brentford, gevolgd door uitduels tegen Fenerbahçe en West Ham United, en als afsluiter een clash tegen Chelsea op Old Trafford. Een fan vat de situatie pessimistisch samen: “Het is geen grap, we winnen maximaal één van deze wedstrijden. Ten Hag moet weg.”
Met zo’n zwaar programma voor de boeg lijkt het erop dat Ten Hag snel verbetering moet laten zien, wil hij zijn positie behouden.
